En un taller que cierra, casi todo el mundo mira lo mismo: las máquinas grandes, el almacén de perfil y el montón de recortes. Es lógico, porque es lo que se ve y lo que pesa. Pero en una nave industrial hay una parte del valor que no está en ninguno de esos tres sitios, que no ocupa apenas espacio y que se pierde con enorme facilidad. Está en el cable de las instalaciones, en los bobinados de los motores y en el interior de los cuadros eléctricos. Es el cobre disperso, y en un vaciado hecho deprisa se va sin que nadie lo haya contado.
Por qué se pierde con tanta facilidad
Por tres razones que se refuerzan entre sí. La primera es que no forma un montón: está repartido por toda la nave, dentro de tubos, canaletas, bandejas, cajas de conexión y carcasas. La segunda es que recuperarlo exige tiempo y trabajo manual, y ese tiempo no lo invierte quien cobra por retirar rápido. Y la tercera es que, si se arroja al montón general, el resultado es indistinguible: un motor entero se pesa como chatarra férrica y su bobinado desaparece dentro de ese precio.
El resultado es que en muchas naves vaciadas queda una parte del valor sin cuantificar, y ni siquiera queda constancia de que existiera.
Dónde está, punto por punto
En la instalación eléctrica general: acometida, líneas principales a cuadros, derivaciones a máquinas. En un taller con equipos de potencia, esas líneas tienen sección considerable y bastante cobre por metro.
En los cuadros y armarios eléctricos: embarrados, cableado interno, contactores, magnetotérmicos, transformadores pequeños de mando. Un cuadro antiguo suele tener más metal noble que uno moderno, porque se fabricaba con otros criterios.
En los motores: bombas, compresores, ventiladores, extractores, motorreductores de cintas y máquinas paradas. El bobinado es la parte valiosa y está dentro de una carcasa que puede ser de acero o de aluminio.
En las instalaciones de aire comprimido y de fluidos, donde aparecen tubería de cobre, racores y valvulería de latón, muchas veces recorriendo la pared a la vista.
Y en lo que queda de otras épocas: bobinas sin usar en un rincón del almacén, restos de cable de reformas anteriores, rollos a medias, cuadros sustituidos que nunca se retiraron.
El cable no es todo igual
Hay una distinción práctica que conviene conocer porque afecta directamente al valor: la proporción entre metal y aislante. Un cable de sección grande, con conductor grueso y recubrimiento proporcionalmente fino, contiene mucho metal por kilo. Una manguera de control, delgada y con mucho plástico alrededor, contiene bastante menos. Por eso las dos cosas no se valoran igual y, cuando hay cantidad, tiene sentido separarlas.
Otra distinción importante es la del material del conductor. No todo el cable es de cobre: existen conductores de aluminio, especialmente en líneas de cierta antigüedad y en acometidas. Se distinguen por el color del hilo y por el peso, y confundirlos al valorar lleva a expectativas equivocadas en las dos direcciones.
Antes de tocar nada: la seguridad manda
Todo lo anterior carece de sentido si no se resuelve primero lo evidente. Ninguna instalación se desmonta con tensión. Antes de intervenir hay que asegurar que el suministro está cortado y que la instalación queda sin servicio, y en naves donde ha habido varias reformas eso no siempre es tan obvio como parece: aparecen líneas antiguas que no llegan al cuadro general, alimentaciones directas y circuitos que alguien dejó puenteados hace años. Cuando hay dudas, la comprobación la hace quien está habilitado para ello, y no se avanza hasta tenerla.
Hay otro punto de prudencia: los motores y ciertos equipos llevan aceite, y algunos elementos antiguos de instalación pueden contener sustancias que exigen tratamiento específico. Ante cualquier duda, esa parte se aísla y se deriva a empresa acreditada en lugar de improvisar.
Recuperar sin destrozar el inmueble
Hay un límite que conviene fijar desde el principio y escribirlo en el alcance del trabajo: qué instalación se retira y cuál se queda. En un arrendamiento industrial, parte del cableado y de los cuadros puede pertenecer al inmueble y no al inquilino, y arrancarlo por su valor sería exactamente lo contrario de lo que se necesita para que la propiedad acepte la nave. Lo mismo ocurre con las canalizaciones empotradas o con las líneas que alimentan elementos comunes.
La regla práctica es simple: se recupera lo que el arrendatario aportó y debe retirar, o lo que la propiedad autoriza expresamente a retirar, y se deja intacto el resto. Esa conversación se tiene antes, no con el cortacables en la mano.
Cuánto puede suponer
Depende por completo de la nave, y sería poco serio dar cifras generales. Lo que sí puede decirse es cómo se estima. En la visita se anota la longitud aproximada de las líneas principales y su sección, el número de motores y su potencia, el número y la antigüedad de los cuadros y la presencia de tubería y valvulería de latón. Con eso se obtiene una horquilla razonable de kilos por familia, que después se contrasta con el peso real en báscula.
Esa horquilla, dicha en la oferta y comprobada al final con los comprobantes de pesada, es lo que convierte el cobre disperso en una partida del cierre y no en un imprevisto que se lleva quien pasa primero. En una comarca donde el tejido industrial es fundamentalmente metálico, es también una de las diferencias más claras entre un vaciado hecho con método y una retirada hecha con prisa.